Канадская The Metals Company (TMC) через подразделение TMC USA подала 29 апреля 2025 года первую заявку на коммерческое извлечение глубоководных минералов в открытом море по американскому DSHMRA. Это первая такая заявка после указа 24 апреля и важная веха в коммерческой глубоководной добыче.
Параметры заявки
Заявка TMC USA охватывает участки в зоне Кларион-Клиппертон в открытом море Тихого океана. Это территория, формально подпадающая под юрисдикцию Международного органа по морскому дну (ISA) согласно Конвенции ООН по морскому праву. Однако США не ратифицировали эту конвенцию и не являются членом ISA, что создаёт правовую двусмысленность для коммерческой деятельности американских компаний в этих водах.
TMC и её американская дочерняя структура TMC USA планируют использовать собственные технологии сбора полиметаллических конкреций, разработанные в течение последнего десятилетия в партнёрстве с европейскими и японскими инжиниринговыми группами. Сбор предполагается осуществлять с помощью специализированных подводных аппаратов с системой вакуумного захвата конкреций и подъёма их на поверхность через гибридные системы транспортировки.
Стратегическое значение
Заявка TMC символически важна как первый практический шаг по реализации указа 24 апреля. Она тестирует политическую и юридическую способность США выдавать лицензии на глубоководную добычу в международных водах, минуя ISA. От итогов рассмотрения этой заявки во многом зависит, насколько активно другие компании будут пытаться использовать американский регуляторный путь.
Для самой TMC получение коммерческой лицензии открывает путь к промышленному освоению глубоководного актива, в который компания инвестировала более десяти лет и значительные капитальные ресурсы. Раньше TMC планировала работать через ISA, но многолетние задержки в выработке международных регуляторных правил создавали неопределённость. Американский путь даёт более быстрые сроки регуляторного решения.
Контекст и ресурсные перспективы
Полиметаллические конкреции зоны Кларион-Клиппертон содержат значительные концентрации стратегически важных металлов. Среднее содержание никеля в конкрециях составляет 1,3–1,4 процента, кобальта — около 0,2 процента, меди — около 1,1 процента, марганца — около 28 процентов. С учётом глобальной потребности в этих металлах для аккумуляторных батарей, электротехнического оборудования и стальной промышленности, ресурсная база Кларион-Клиппертон оценивается как стратегически значимая.
По оценкам TMC и независимых аналитиков, коммерческая добыча на лицензионных участках компании может обеспечить производство десятков тысяч тонн никеля, кобальта и меди в год в течение нескольких десятилетий. Это сопоставимо с крупнейшими сухопутными проектами и потенциально может сыграть значимую роль в обеспечении западного блока этими металлами в условиях фрагментации мирового рынка.
Вызовы и риски
Главный вызов остаётся технологическим. Промышленный сбор конкреций на глубинах 4–6 километров требует уникального оборудования, способного выдерживать экстремальное давление и агрессивную среду морской воды. Капитальные требования к таким проектам исчисляются миллиардами долларов.
Параллельно сохраняются регуляторные и репутационные риски. ISA формально не признаёт американский путь лицензирования. Природоохранные организации продолжают выступать против глубоководной добычи. Часть инвесторов и потребителей металлов могут отказаться от продукции, добытой вне рамок ISA, под давлением ESG-факторов.