Президент США 24 апреля 2025 года подписал указ «Unleashing America’s Offshore Critical Minerals and Resources» о развитии добычи критических минералов из морского дна. Это первый в истории указ США такого масштаба, прямо ориентированный на коммерческую глубоководную добычу. Указ направляет федеральные агентства на ускоренное лицензирование, разработку технологий и партнёрства с союзниками.
Параметры указа
Указ опирается на американский Закон о добыче минеральных ресурсов морского дна 1980 года (Deep Seabed Hard Mineral Resources Act, DSHMRA). Этот закон позволяет США выдавать лицензии на разведку и эксплуатацию морских минеральных ресурсов, включая зоны за пределами национальной юрисдикции — формально через NOAA и Министерство торговли. Это политически значимый инструмент, поскольку США не являются членом Международного органа по морскому дну (ISA), сформированного по Конвенции ООН по морскому праву.
Указ ставит конкретные задачи федеральным агентствам с 60-дневным сроком исполнения. NOAA ускорит процесс выдачи лицензий на разведку и коммерческую добычу. Министерство внутренних дел определит критические минералы морского дна и установит ускоренные процедуры лицензирования в исключительной экономической зоне США.
Ресурсный потенциал
Главная цель — полиметаллические конкреции, содержащие никель, кобальт, медь, марганец и редкоземельные элементы. Конкреции находятся на глубинах 4–6 километров и формируются миллионы лет. Главный регион интереса — зона Кларион-Клиппертон в Тихом океане между Гавайями и Мексикой.
По различным оценкам, ресурсный потенциал зоны Кларион-Клиппертон может превышать миллиард тонн полиметаллических конкреций. В пересчёте на содержащиеся металлы это сопоставимо с сухопутными запасами по никелю, кобальту, марганцу. Однако коммерческая добыча на таких глубинах остаётся технологически сложной и ни одна страна пока не извлекает эти ресурсы в промышленных масштабах.
Реакция отрасли
The Metals Company (TMC) — канадская компания со значительным опытом в области глубоководной добычи — приветствовала указ. TMC давно сталкивалась с задержками в работе с ISA и теперь рассматривает возможность получения коммерческих лицензий по американскому законодательству. Уже 28 марта 2025 года TMC объявила о намерении подать заявку на лицензию по американскому DSHMRA.
Australian Strategic Materials (ASM) также выразила поддержку указу, отмечая его соответствие стратегии компании по развитию переработки редкоземельных материалов в США. Ряд других компаний — Impossible Metals, Odyssey Marine Exploration — также заинтересованы в получении лицензий. Параллельно ожидается интерес со стороны судостроительных компаний — глубоководная добыча требует специализированных судов для геологоразведки, сбора и транспортировки конкреций.
Реакция международного сообщества
Международный орган по морскому дну (ISA) выступил с заявлением, в котором подчеркнул, что Конвенция ООН по морскому праву признаёт ресурсы морского дна за пределами национальных юрисдикций «общим наследием человечества». Односторонняя эксплуатация этих ресурсов рассматривается ISA как противоречащая международному праву.
Учёные и экологические организации выразили обеспокоенность. Глубоководные экосистемы — одни из наименее изученных на планете. Извлечение конкреций может привести к необратимому ущербу видам, адаптированным к жизни на больших глубинах. Эти аргументы остаются элементом международной дискуссии о допустимости глубоководной добычи.